Vellegendijk 17

Hendrik Jan Wiggers est né le 29 décembre 1886 à Aalten et marié le 17 juin 1920 à Aleida Meijnen, née le 12 juillet 1896, également à Aalten. C'était son deuxième mariage, sa première femme était décédée en couches. Hendrik et Aleida ont eu sept enfants, mais avec deux enfants du premier mariage, la famille était composée de onze personnes. Ils vivaient au 17 Vellegendijk à Aalten, dans une ferme du hameau de Wolboom, un endroit calme et isolé dans une zone boisée.

En octobre 1941, des actes de sabotage ont été commis dans l'est du pays, et en réponse à cela, les occupants allemands ont commencé à effectuer des raids à Twente et à Achterhoek. Des garçons et des hommes juifs ont été arrêtés et déportés à Mauthausen. La famille juive Meijler, le père Sally, la mère Paula et leurs fils Hanri et Arthur, étaient très inquiets et les hommes ont décidé de se cacher. Après beaucoup d'efforts, ils ont trouvé un abri sûr avec la famille Wiggers. Hendrik avait dit à sa femme ce matin-là: "J'espère qu'il n'y aura pas de Juifs, mais s'ils viennent, je ne les laisserai pas partir." Au bout d'un moment, la situation s'est calmée et les Meijler sont rentrés chez eux.

Mais en juillet 1942, la chasse systématique aux Juifs a commencé: des familles entières ont été emmenées de chez elles et emmenées dans les camps d'extermination via Westerbork. Encore une fois, la famille Meijler, maintenant avec sa mère Paula, a cherché une cachette et après un certain nombre d'autres adresses, qui à long terme se sont révélées dangereuses, elles ont de nouveau été les bienvenues dans la famille Wiggers. Mère Aleida s'est occupée d'eux et s'est assurée que les enfants n'en parlent pas aux autres.

Entre-temps, le père Hendrik s'est impliqué dans la résistance à Aalten. Le groupe de résistance qui a organisé un abri pour les personnes à risque et volé pour obtenir des cartes de rationnement s'est réuni à la ferme Wiggers, où, en plus de la famille Meijler, le maire d'Aalten, un étudiant en médecine de La Haye et un aviateur anglais avait trouvé refuge.

Tout s'est mal passé le 20 avril 1944. Après qu'un traître ait infiltré le groupe de résistance, la police allemande a effectué une descente ce jour-là. Lorsque le vol a approché, les personnes cachées ont rapidement disparu dans leurs cachettes. Ils n'ont pas été retrouvés, mais Hendrik Wiggers a été emmené. Via le S.D. bureau à Arnhem, il a été transféré au camp Vught. Il y a été détenu jusqu'à ce que les Alliés entrent dans le sud de notre pays en septembre (mardi fou). Le camp a été hâtivement évacué et Wiggers a été déporté à Sachsenhausen, d'où il a été envoyé travailler à Groß-Rosen (Pologne) en novembre. Ce camp a également été évacué à l'approche de l'armée russe en février 1945. Les prisonniers ont été transportés vers l'ouest en train, un voyage de neuf jours dans des conditions hivernales difficiles. Peu de temps après son arrivée au camp de concentration de Mittelbau-Dora, près de Nordhausen (Allemagne), il est tombé malade d'épuisement et est décédé le 21 février 1945, à l'âge de 58 ans.

Aleida Wiggers a continué de prendre soin des enfants et des personnes cachées. Tous, y compris la famille juive Meijler, ont survécu à la guerre.

Le 29 février 2012, Hendrik et Aleida Wiggers ont été reconnus par l'institut israélien Yad Vashem et honorés à titre posthume comme «justes parmi les peuples», «parce qu'ils protégeaient et sauvaient des concitoyens juifs au péril de leur propre vie». Le 11 octobre 2012, le certificat d'accompagnement a été remis aux plus proches parents dans la zone d'accueil de l'Aaltense Musea.

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