Giuseppe La Nave werd in 1916 geboren in het kleine Italiaanse dorpje Faeto en was waarschijnlijk boer. Rond 1940 of 1941 werd hij opgeroepen voor het Italiaanse leger en diende hij als infanterist bij het 51e Infanterieregiment. Na de wapenstilstand van Italië in september 1943 werd hij door de Duitsers gevangengenomen en vastgehouden in krijgsgevangenenkampen, waaronder Stalag VI C in Bathorn en later Stalag 326 in de Senne. Italiaanse militaire geïnterneerden genoten geen bescherming onder het Verdrag van Genève en werden gedwongen om onder zware omstandigheden te werken. In november 1943 werd Giuseppe naar Oerlinghausen gestuurd voor dwangarbeid in een weverij. Enkele maanden later, op 27-jarige leeftijd, stierf hij aan “hersenstoornissen”, waarschijnlijk veroorzaakt door honger en slechte leefomstandigheden. Zijn overlijden werd pas een jaar later geregistreerd. Hij werd eerst begraven in Lemgo en in 1958 herbegraven in Hamburg.
