Corneel Van Zaelen blev født i Willebroek den 20. januar 1922. I starten af Anden Verdenskrig arbejdede han som svejser og skibsreparatør hos Union Electric Welding og boede i Donkstraat. I Antwerpens bykrønike "Skibsreparatører under Anden Verdenskrig, en glemt modstandskamp" kan vi læse om Corneel Van Zaelen: "... Natten mellem den 25. og 26. maj 1942 trak nazisterne også den 20-årige Corneel Van Zaelen ud af hans seng. Han blev fængslet i Begijnenstraat, hvor han blev holdt fanget sammen med medlemmer af Mercantile Trade Union Committee. Den 9. september 1943 blev han dømt til døden af Feldcommandantur for sine modstandsaktiviteter. Via Breendonk blev han deporteret til fangelejren Vught nær 's-Hertogenbosch i Holland, hvor han blev henrettet ved hængning den 28. september. På Vught-lejrens hjemmeside står der, at han "var involveret i modstandsarbejdet i Antwerpen-regionen i en ung alder. Væbnet modstand og angreb på fabrikker, der arbejdede for besættelsesmagten, var ikke ukendt for Corneel". Det er sandsynligvis derfor, han også blev beskyldt for at være medlem af de væbnede partisaner, en sabotagegruppe under Belgiens Kommunistiske Parti, som fra august 1941 gik målrettet efter besættelsesmagtens logistik.
Denne historie er oversat automatisk og kan indeholde fejl. Vis den engelske tekst
