Ellie wurde 1937 in Lützen geboren und wuchs als fröhliches Mädchen mit dunklen Augen und einer warmen Ausstrahlung auf. Da ihre Eltern mit dem Betrieb ihres Ladens beschäftigt waren, wurde sie hauptsächlich von dem Hausmädchen Judith van den Berg betreut, zu der sie eine enge Bindung entwickelte.
Als die Nazis ihre Verfolgung von Juden verschärften und ihr Vater Hartog gezwungen war, sein Geschäft zu schließen, beschloss die Familie, unterzutauchen. Hartog und seine Frau Jacoba befürchteten jedoch, dass ihre kleine Tochter mit der Enge des Verstecks nicht zurechtkommen würde. In der Überzeugung, dass die Deutschen einem vierjährigen Kind nichts antun würden, trafen sie die herzzerreißende Entscheidung, ohne Ellie unterzutauchen. Judith, das Dienstmädchen, nahm sie bei sich auf.
Ihre Hoffnung erwies sich als vergeblich. Im August 1942 meldete der Bürgermeister von Lützen die Namen aller jüdischen Einwohner an die Besatzungsmacht. Bald darauf wurde Ellie verhaftet, über Den Haag und Westerbork deportiert und am 17. September 1942, im Alter von nur vier Jahren, in Auschwitz ermordet.
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