Ellie nacque nel 1937 a Lienden e crebbe come una ragazza allegra, dagli occhi scuri e dalla presenza calorosa. Poiché i suoi genitori erano impegnati nella gestione del loro negozio, era accudita principalmente dalla cameriera, Judith van den Berg, con la quale sviluppò uno stretto legame.
Quando i nazisti intensificarono la loro persecuzione contro gli ebrei e suo padre Hartog fu costretto a chiudere il negozio, la famiglia decise di nascondersi. Tuttavia, Hartog e sua moglie Jacoba temevano che la loro giovane figlia non sarebbe stata in grado di affrontare la clandestinità. Credendo che i tedeschi non avrebbero fatto del male a una bambina di quattro anni, presero la straziante decisione di nascondersi senza Ellie. Judith, la cameriera, la prese con sé.
La loro speranza si rivelò vana. Nell'agosto del 1942, il sindaco di Lienden comunicò alle forze di occupazione i nomi di tutti gli ebrei residenti. Poco dopo, Ellie fu arrestata, deportata via L'Aia e Westerbork e il 17 settembre 1942, a soli quattro anni, fu uccisa ad Auschwitz.
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