Stolpersteine : le plus grand mémorial décentralisé ?

Les Stolpersteine sont souvent appelés le plus grand mémorial décentralisé du monde. Cela signifie que le mémorial n’est pas situé en un seul lieu. Les pavés sont répartis dans de nombreuses villes et rues, dans une trentaine de pays européens.

Ce que signifie « décentralisé »

Un mémorial centralisé se trouve sur une place ou dans un bâtiment. Un mémorial décentralisé est composé de nombreux éléments séparés, placés en différents endroits. Chaque pavé se trouve à l’adresse où la personne a vécu ou travaillé librement en dernier. Le mémorial est donc présent dans les rues des villes où les gens vivaient.

Combien de pavés

Il existe plus de 100 000 Stolpersteine. Le 100 000e a été posé le 26 mai 2023 à Nuremberg. Aux Pays-Bas et en Belgique réunis, on compte plus de 15 600 pavés, selon la fondation Stichting 18 September, à Eindhoven. Depuis 2019, celle-ci tient une base de données des pavés des Pays-Bas et de la Belgique, avec des organisations locales, et elle couvre désormais aussi d’autres pays.

Pourquoi les pavés sont dispersés

Chaque pavé est demandé et financé par des particuliers ou des groupes locaux, comme des proches, des habitants ou des associations d’histoire. Des bénévoles recherchent la vie de la personne et cherchent des proches. Ainsi, le mémorial grandit pas à pas, lieu par lieu. Gunter Demnig cite souvent un dicton du Talmud : une personne n’est oubliée que lorsque son nom est oublié.

Les origines

L’artiste allemand Gunter Demnig, né à Berlin en 1947, a eu l’idée en 1992. Le 16 décembre 1992, il a posé une première pierre devant l’hôtel de ville historique de Cologne. Cette pierre rappelle l’ordre de 1942 de déporter les Sinti et les Roms vers Auschwitz. Les premiers Stolpersteine pour des personnes individuelles ont été posés à Cologne en 1995. À partir de 2000, la ville de Cologne a donné son autorisation, et le projet s’est développé à partir de là. Depuis 2005, les pavés sont fabriqués à la main par le sculpteur Michael Friedrichs-Friedlaender, à Berlin.

Pour trouver des pavés près de chez vous, cherchez par nom, rue ou ville sur la carte. Vous voyez alors qui est commémoré à une adresse, et parfois une photo de la personne. Il existe aussi une application gratuite pour iPhone et Android.