Die Familie von Samuel Mandl stammte aus Westungarn und Niederösterreich. Samuel, 1889 in Mattersdorf geboren, zog 1919 nach Wiener Neustadt und baute in der Deutschgasse 8, wo die Familie auch wohnte, ein erfolgreiches Weingeschäft auf. 1922 holte er seine Frau Marie und die Töchter Hedwig, Rosa, Grete und Gertrude nach; später kamen Erwin, Helma und Erika zur Welt. Die tief religiöse Familie war eng mit der jüdischen Gemeinde verbunden, in der Samuel auch eine führende Rolle spielte. Nach dem Anschluss 1938 änderte sich ihr Leben drastisch: Die Kinder wurden von der Schule verwiesen, das Geschäft verstaatlicht und Samuel inhaftiert. Während der Novemberpogrome wurde die Familie angegriffen, vertrieben und enteignet. Ohne Geld versuchten sie, Österreich zu verlassen.
Mit Hilfe jüdischer Organisationen gelang einigen der Kinder die Flucht: Sohn Erwin, Grete und Gertrude sowie Vater Samuel konnten nach Palästina auswandern, während Helma nach Dänemark ging. Marie blieb zunächst zurück, um die Sicherheit all ihrer Kinder zu gewährleisten. Schließlich versuchte sie 1939, mit Rosa und Erika über den sogenannten Kladovo-Transport zu fliehen. Die Reise schlug jedoch fehl, und die Flüchtlinge mussten in Serbien unter harten Bedingungen ausharren. Nur wenigen gelang es, ihre Reise fortzusetzen, darunter Erika. Marie und Rosa mussten zurückbleiben. Nach der Besetzung Jugoslawiens im Jahr 1941 wurden die verbliebenen Flüchtlinge in das Internierungslager Šabac gebracht und zu Zwangsarbeit gezwungen. Nach einem Partisanenangriff Anfang Oktober 1941 wurden die meisten Flüchtlinge im Lager Šabac oder im Konzentrationslager Zasavica hingerichtet. Marie und Rosa Mandl gehörten zu den Opfern. Auch ihre älteste Tochter Hedwig wurde während des Holocaust ermordet. Sie hatte geheiratet und war nach Ungarn gezogen (wo sie den Namen Steiner annahm) und wurde, während sie schwanger war, deportiert und zusammen mit ihren beiden Kindern ermordet.
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