Stolpersteine aux Pays-Bas : depuis quand, combien, pourquoi ?

Les premiers Stolpersteine des Pays-Bas ont été posés à Borne en 2007. Selon la Stichting 18 September, les deux pays comptent ensemble plus de 15 600 pierres. Chaque pierre se trouve devant le dernier domicile que la personne avait choisi librement, avant d’être contrainte de déménager, de se cacher ou d’être arrêtée.

Depuis quand ?

L’artiste allemand Gunter Demnig, né en 1947 à Berlin, a eu l’idée en 1992. Le 16 décembre 1992, il a posé une première pierre devant l’hôtel de ville historique de Cologne. Les premières pierres pour des personnes précises ont été posées à Cologne en 1995 et à Berlin-Kreuzberg en 1996, d’abord sans autorisation officielle. À partir de 2000, la ville de Cologne a donné son accord, et le projet s’est développé à partir de là. Aux Pays-Bas, les premières pierres datent de 2007, à Borne. La Belgique a suivi en 2009.

Combien y en a-t-il ?

Il y a plus de 100 000 Stolpersteine, réparties dans une trentaine de pays européens, dont les Pays-Bas et la Belgique. À eux deux, ces pays en comptent plus de 15 600. Depuis 2019, la Stichting 18 September, fondation d’Eindhoven, tient avec des organisations locales une base de données des pierres des deux pays.

Pourquoi se trouvent-elles là ?

Sur environ 140 000 juifs vivant aux Pays-Bas en 1940, environ 102 000 ont été assassinés. La plupart ont été déportés via le camp de transit de Westerbork, dans la Drenthe, vers Auschwitz et Sobibor. Auschwitz et Sobibor étaient des lieux de meurtre de masse. Westerbork et Vught étaient des camps nazis, et leurs noms figurent souvent sur les pierres.

Les pierres ne commémorent pas seulement les juifs. Elles rappellent aussi les Sinti et les Roms, les personnes persécutées pour des raisons politiques, les résistants, les hommes homosexuels, les Témoins de Jéhovah, les victimes des assassinats dits « euthanasie » de malades et de personnes handicapées, les travailleurs forcés, les déserteurs et les objecteurs de conscience, et d’autres personnes persécutées par les nazis entre 1933 et 1945.

Ce sont des particuliers et des groupes locaux qui demandent les pierres et les financent, par exemple des proches, des habitants ou des écoles. Des pierres sont aussi posées pour des personnes qui ont survécu, par exemple en fuyant ou en se cachant, afin que les familles apparaissent au complet. Les familles reçoivent des pierres côte à côte, pour se retrouver devant leur maison.

Pour voir les pierres près de chez vous, consultez la carte sur Stolpersteine.app.