Joseph (Lipe) Laufer arrive en Belgique le 29 décembre 1910, en provenance de Cracovie (Pologne). Il est né à Podgórze (Cracovie) le 19 mars 1894, fils de Salomon Jacob Laufer et de Henie Majersdorf. Il commence à travailler dans l'industrie du diamant en tant que tailleur. Le 6 mars 1923, Joseph épouse Fanny (Frymet) Mandelbaum. Fanny est née le 15 septembre 1894 à Trzebinia (Pologne) et est arrivée à Anvers en 1906 avec ses parents, Chaïm Shmuel et Chana Marjem Mandelbaum. La famille Mandelbaum avait quatre filles et un fils. La sœur aînée de Fanny, Bertha, a émigré en Allemagne avec son mari. Sa sœur cadette Rosa, qui épousa David Seifter un an plus tard, son frère Henri, qui resta célibataire, et sa sœur cadette Henriette, mariée à Maurice Wolf, vivaient tous à proximité les uns des autres et de leurs parents. Ils entretiennent une vie familiale étroite et chaleureuse, partageant les fêtes juives, les événements importants et les vacances communes à la campagne ou à la côte. La famille Laufer s'est installée au 8 Morpheusstraat à Berchem.
Abraham Laufer, affectueusement appelé Aby, est né le 20 novembre 1924. Il a fréquenté l'école primaire à l'école juive Tachkemoni à Anvers et l'école secondaire à l'athénée de Berchem. C'était un garçon doué, doté d'un grand sens de l'humour. Au cours de l'été 1942, Joseph et Fanny sont arrêtés lors d'une des grandes rafles à Anvers. Joseph est déporté à Auschwitz par le convoi no. 6 (25 août 1942) et Fanny par le convoi no. 8 (29 août 1942). En raison de sa nationalité belge, Aby est d'abord protégé de la déportation, mais il est interné à la caserne Dossin à Malines. C'est là qu'il voit partir ses grands-parents en octobre. En juin 1943, Aby est libéré, ainsi que deux groupes de cent Juifs belges. Ces libérations interviennent sous la pression de personnalités belges, dont la reine Élisabeth. Néanmoins, Aby est à nouveau arrêté dix semaines plus tard et déporté le lundi 20 septembre 1943 avec le convoi 12B. Du wagon, il réussit à faire passer une lettre de désespoir et d'adieu, qui parvint à destination chez un fidèle ami non juif de la famille.
Le lieu de sa mort est inconnu : il est possible qu'il ait été envoyé à Varsovie avec un groupe de prisonniers pour déblayer les ruines du ghetto détruit par les Allemands. La famille Mandelbaum d'Anvers ne connaîtra qu'un seul couple survivant : Rosa, qui, avec son mari David Seifter et leurs filles Edith et Noémi, a vécu cachée pendant deux ans dans un petit appartement de la banlieue d'Anvers. Après la guerre, ils ont refait leur vie à Anvers, tout en gardant le souvenir de leur famille, disparue à jamais.
