La famille Eppler vivait au 15 de la Neustadter Straße à Mutterstadt, où Isidor Eppler dirigeait un commerce de bétail florissant. Son fils Jakob, lui aussi négociant en bétail, épousa Paula Siegel ; leurs fils Heinz et Kurt grandirent à Mutterstadt. Après 1933, la famille se sentit de plus en plus isolée, et Heinz se souvint plus tard des défilés aux flambeaux nazis et du marquage de leur maison comme étant juive. En août 1938, Jakob, Paula et les enfants émigrèrent à Cleveland avec l’aide de parents aux États-Unis. Isidor resta sur place et épousa plus tard Bertha Neu, la sœur de sa première femme. Le 22 octobre 1940, Isidor et Bertha furent déportés à Gurs. Isidor y mourut en janvier 1941 ; Bertha parvint à rejoindre un camp d’émigration à Marseille mais mourut en 1944 avant de pouvoir partir pour les États-Unis. Heinz retourna par la suite plusieurs fois à Mutterstadt et devint une figure importante de la mémoire et de la réconciliation.
Jakob Eppler, né à Mutterstadt en 1896, était négociant en bétail comme son père Isidor. En 1925, il épousa Paula Siegel, originaire d’Eubigheim ; leurs fils Kurt et Heinz naquirent en 1926 et 1927. La famille vivait avec Isidor et Bertha dans la ferme située au 15 de la Neustadter Straße, qui comprenait deux maisons, des écuries, un jardin et une grange. Jakob avait combattu pour l’Allemagne pendant la Première Guerre mondiale et était fier de ses médailles, dont la Croix de fer. Après 1933, les garçons furent de plus en plus isolés car ils n’appartenaient pas aux Jeunesses hitlériennes. Avec l’aide de la famille de Paula, la famille obtint des visas américains et quitta l’Europe à bord du Queen Mary en août 1938, pour s’installer à Cleveland, dans l’Ohio. Jakob et Paula travaillèrent dur pour reconstruire leur vie. Kurt et Heinz servirent plus tard dans l’armée américaine, devinrent hommes d’affaires et fondèrent une entreprise textile prospère.
