La famiglia Eppler viveva in Neustadter Straße 15 a Mutterstadt, dove Isidor Eppler gestiva una fiorente attività di commercio di bestiame. Suo figlio Jakob, anch’egli commerciante di bestiame, sposò Paula Siegel; i loro figli Heinz e Kurt crebbero a Mutterstadt. Dopo il 1933 la famiglia si sentì sempre più isolata, e Heinz in seguito ricordò le fiaccolate naziste e la segnalazione della loro casa come ebraica. Nell’agosto del 1938 Jakob, Paula e i figli emigrarono a Cleveland con l’aiuto di parenti negli Stati Uniti. Isidor rimase in Germania e in seguito sposò Bertha Neu, sorella della sua prima moglie. Il 22 ottobre 1940 Isidor e Bertha furono deportati a Gurs. Isidor morì lì nel gennaio 1941; Bertha raggiunse un campo di emigrazione a Marsiglia, ma morì nel 1944 prima di poter partire per gli Stati Uniti. Heinz tornò in seguito a Mutterstadt diverse volte e divenne un’importante voce per la memoria e la riconciliazione.
Jakob Eppler, nato a Mutterstadt nel 1896, era un commerciante di bestiame come suo padre Isidor. Nel 1925 sposò Paula Siegel di Eubigheim; i loro figli Kurt e Heinz nacquero nel 1926 e nel 1927. La famiglia viveva con Isidor e Bertha nella fattoria in Neustadter Straße 15, con due case, stalle, un giardino e un fienile. Jakob aveva combattuto per la Germania nella Prima Guerra Mondiale ed era orgoglioso delle sue medaglie, tra cui la Croce di Ferro. Dopo il 1933 i ragazzi furono sempre più emarginati perché non appartenevano alla Gioventù Hitleriana. Con l’aiuto dei parenti di Paula, la famiglia ottenne i visti per gli Stati Uniti e lasciò l’Europa a bordo della Queen Mary nell’agosto del 1938, stabilendosi a Cleveland, nell’Ohio. Jakob e Paula lavorarono duramente per ricostruirsi una vita. Kurt e Heinz prestarono in seguito servizio nell’esercito statunitense, divennero uomini d’affari e fondarono un’azienda tessile di successo.
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