Στη μέση της νύχτας, πράκτορες της γερμανικής Γκεστάπο εισβάλλουν σε διάφορα σπίτια στο Τεσεντέρλο και συλλαμβάνουν τους Φρέντερικ, Πέτρου, Φρανς, Άλμπερτ και Γιόζεφ, όλα μέλη της ομάδας της αντίστασης BNB. Κατηγορούμενοι για δραστηριότητες αντίστασης και για βοήθεια σε άτομα που κρύβονταν, απελάθηκαν στη Γερμανία και στάλθηκαν σε διάφορα στρατόπεδα εργασίας και συγκέντρωσης, από τα οποία κανένας τους δεν επέστρεψε.
Στις 10 Μαΐου 1944, ο Φρανς στέλνει ένα γράμμα από τη φυλακή της Αμβέρσας στη σύζυγό του, που βρίσκεται σε προχωρημένη εγκυμοσύνη: «Πώς είσαι, Βιταλίνη; Ελπίζω ότι όταν λάβεις αυτό το σημείωμα, το μωρό θα έχει ήδη γεννηθεί και ότι όλα θα έχουν πάει καλά. Μην με ρωτάς πώς νιώθω γι’ αυτό· αυτή η σκέψη με βασανίζει μέρα και νύχτα ». Εκείνη ακριβώς την 10η Μαΐου, γεννιέται ο μικρότερος γιος τους.
Η Βιταλίν συνεχίζει να πιστεύει στην επιστροφή του Φρανς. Χρόνια μετά τον πόλεμο, φωτογραφίζει μάλιστα την οικογένειά της, ώστε ο Φρανς να δει πώς έχουν μεγαλώσει τα παιδιά, αν και δεν υπάρχει διεύθυνση για να το στείλει…
Η επίσημη δήλωση αναφέρει: «Πέθανε από εξάντληση κατά τη μεταφορά». Αυτό είναι που μαθαίνει για τον σύζυγό της μετά τον πόλεμο. Προκειμένου να μάθει περισσότερα, αναζητά μαρτυρίες από επιζώντες. Συγκεντρώνει αποσπασματικές πληροφορίες, αλλά είναι ελάχιστες: «Ο Φρανς ήταν εντελώς εξαντλημένος όταν τον είδα για τελευταία φορά ». «Ποτέ δεν τον είδα να κακομεταχειρίζεται, αλλά από τα τραύματά του κατάλαβα ότι είχε υποστεί σοβαρή κακοποίηση .»
Όπως και στην περίπτωση της Βιταλίν, πολλές οικογένειες μένουν με βαθιά αναπάντητα ερωτήματα. Οι επιζώντες των στρατοπέδων κάνουν ό,τι μπορούν για να ενημερώσουν τους συγγενείς όσο το δυνατόν ακριβέστερα, αλλά οι μαρτυρίες είναι μερικές φορές συγκεχυμένες ή αντιφατικές. Οι άνθρωποι είχαν υποστεί τόση φρίκη που είναι κατανοητό οι αναμνήσεις να συγχέονται και οι ημερομηνίες να μπερδεύονται.
Μήπως ο Φρανς πέθανε από εξάντληση κατά τη διάρκεια μεταφοράς μεταξύ δύο στρατοπέδων; Ή μήπως πυροβολήθηκε κατά τη διάρκεια αυτής της μεταφοράς, όπως υποδηλώνει μια αναφορά; Η Βιταλίν και τα πέντε μικρά παιδιά της δεν θα μάθουν ποτέ με βεβαιότητα.
Αυτή η ιστορία μεταφράστηκε αυτόματα και ενδέχεται να περιέχει λάθη. Εμφάνιση του αγγλικού κειμένου
