Gunter Demnig ist ein deutscher Künstler. Er wurde 1947 in Berlin geboren und hatte 1992 die Idee zu den Stolpersteinen. „Stolperstein“ bedeutet auf Deutsch „Stein zum Stolpern“. Das Projekt wird oft als das größte dezentrale Mahnmal der Welt bezeichnet. Mehr dazu finden Sie auf stolpersteine.eu, der eigenen Website von Demnig.
Der erste Stein
Am 16. Dezember 1992 setzte Demnig einen ersten Stein vor das historische Rathaus in Köln. Der Stein erinnert an den Befehl von 1942, Sinti und Roma nach Auschwitz zu deportieren. Die ersten Steine für einzelne Personen wurden 1995 in Köln und 1996 in Berlin-Kreuzberg verlegt, zunächst ohne offizielle Genehmigung. 1997 wurden die ersten offiziell genehmigten Steine in St. Georgen bei Salzburg in Österreich verlegt. Ab 2000 erteilte die Stadt Köln die Genehmigung, und das Projekt wuchs von dort aus.
Warum im Gehweg?
Ein Stolperstein liegt bündig mit dem Gehweg, sodass man nicht körperlich darüber stolpert. Demnig meint, dass man mit Kopf und Herz stolpert und sich bücken muss, um den Namen zu lesen. Er zitiert oft einen Satz aus dem Talmud: Ein Mensch wird erst vergessen, wenn sein Name vergessen wird.
Wie die Steine entstehen
Steine werden von Privatpersonen und lokalen Gruppen beantragt und bezahlt, etwa von Angehörigen, Anwohnern, Schulen und Geschichtsvereinen. Ehrenamtliche recherchieren das Leben der Person in Archiven, suchen nach Angehörigen und fragen bei der Gemeinde um Erlaubnis, denn der Gehweg ist öffentlicher Grund. Seit 2005 werden die Steine vom Bildhauer Michael Friedrichs-Friedlaender in Berlin von Hand hergestellt. Eine Verlegung ist eine kleine Zeremonie, bei der Namen vorgelesen und oft Blumen niedergelegt werden, meist mit Angehörigen, Nachbarn und Schulkindern. Viele Jahre lang hat Demnig die meisten Steine selbst verlegt.
Kritik
Nicht alle stimmen der Form zu. Charlotte Knobloch, langjährige Vorsitzende der jüdischen Gemeinde in München, kritisiert, dass die Namen auf dem Boden liegen, wo Menschen darüberlaufen. Deshalb erlaubt München keine Stolpersteine auf öffentlichem Grund und verwendet stattdessen Tafeln und Stelen an Wänden und Pfosten. Befürworter antworten, dass vorbeigehen keine Missachtung ist, dass das Bücken zum Lesen gerade der Sinn ist und dass viele Angehörige selbst einen Stein beantragen.
Auf der Karte finden Sie die Steine in Ihrer Nähe.
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Wie wird ein Stolperstein hergestellt, und von wem?
Ein Stolperstein ist ein Betonblock mit einer Messingplatte. Der Text wird von Hand Buchstabe für Buchstabe in das Messing geprägt.
Wo wird ein Stolperstein verlegt, und warum vor diesem Haus?
Ein Stolperstein liegt vor dem letzten Wohnort, den die Person frei gewählt hat, bevor sie zum Umzug gezwungen wurde, untertauchen musste oder verhaftet wurde.
Wer bekommt einen Stolperstein, und welche Opfer werden erinnert?
Stolpersteine ehren Menschen, die die Nazis zwischen 1933 und 1945 verfolgten, darunter Juden, Sinti und Roma sowie Menschen, die aus politischen Gründen verfolgt wurden.
