Gunter Demnig è un artista tedesco. È nato a Berlino nel 1947 e ha avuto l'idea delle Stolpersteine nel 1992. «Stolperstein» è il tedesco per «pietra d'inciampo». Il progetto è spesso definito il più grande memoriale decentrato del mondo. Maggiori informazioni si trovano su stolpersteine.eu, il sito dello stesso Demnig.
La prima pietra
Il 16 dicembre 1992 Demnig ha posato una prima pietra davanti al municipio storico di Colonia. La pietra ricorda l'ordine del 1942 di deportare Sinti e Rom ad Auschwitz. Le prime pietre per singole persone furono posate a Colonia nel 1995 e a Berlino-Kreuzberg nel 1996, all'inizio senza autorizzazione ufficiale. Nel 1997 furono posate le prime pietre ufficialmente approvate a Sankt Georgen, vicino a Salisburgo, in Austria. Dal 2000 la città di Colonia ha concesso l'autorizzazione, e da lì il progetto è cresciuto.
Perché nel marciapiede?
Una Stolperstein è a filo con il marciapiede, quindi non si inciampa fisicamente. Secondo Demnig si inciampa con la testa e con il cuore, e per leggere il nome bisogna chinarsi. Egli cita spesso un detto del Talmud: una persona è dimenticata solo quando si dimentica il suo nome.
Come nascono le pietre
Le pietre sono richieste e pagate da privati cittadini e gruppi locali, come parenti, residenti, scuole e associazioni di storia locale. Volontari locali ricercano la vita della persona negli archivi, cercano i parenti e chiedono l'autorizzazione al comune, perché il marciapiede è suolo pubblico. Dal 2005 le pietre sono realizzate a mano dallo scultore Michael Friedrichs-Friedlaender a Berlino. Una posa è una piccola cerimonia in cui si leggono i nomi e spesso si depongono fiori, di solito con parenti, vicini e scolari. Per molti anni Demnig ha posato lui stesso la maggior parte delle pietre.
Critiche
Non tutti condividono la forma. Charlotte Knobloch, a lungo presidente della Comunità ebraica di Monaco di Baviera, obietta che i nomi si trovano a terra, dove la gente ci cammina sopra. Per questo motivo Monaco di Baviera non consente Stolpersteine sul suolo pubblico e usa al loro posto targhe e stele sui muri e sui pali. I sostenitori rispondono che passare accanto non è una mancanza di rispetto, che chinarsi per leggere è proprio il senso, e che molti parenti chiedono loro stessi una pietra.
Sulla mappa si possono trovare le pietre vicine.
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Come viene realizzata una Stolperstein, e da chi?
Una Stolperstein è un blocco di cemento con una targa di ottone, e il testo viene impresso nell'ottone a mano, lettera per lettera.
Dove viene posata una Stolperstein, e perché davanti a quella casa?
Una Stolperstein si trova davanti all'ultima casa scelta liberamente dalla persona, prima che fosse costretta a traslocare, a nascondersi o a essere arrestata.
Chi riceve una Stolperstein, e quali vittime vengono ricordate?
Le Stolpersteine onorano persone perseguitate dai nazisti tra il 1933 e il 1945, tra cui ebrei, Sinti e Rom e persone perseguitate per motivi politici.
