Gunter Demnig jest niemieckim artystą. Urodził się w Berlinie w 1947 roku, a pomysł Stolpersteine powziął w 1992 roku. „Stolperstein” znaczy po niemiecku „kamień potknięcia”. Projekt często nazywa się największym zdecentralizowanym pomnikiem na świecie. Więcej o nim można przeczytać na stronie stolpersteine.eu, należącej do Demniga.
Pierwszy kamień
16 grudnia 1992 roku Demnig umieścił pierwszy kamień przed historycznym ratuszem w Kolonii. Kamień przypomina rozkaz z 1942 roku o deportacji Sinti i Romów do Auschwitz. Pierwsze kamienie dla poszczególnych osób zostały wmurowane w Kolonii w 1995 roku i w Berlinie-Kreuzbergu w 1996 roku, początkowo bez oficjalnego zezwolenia. W 1997 roku pierwsze oficjalnie zatwierdzone kamienie wmurowano w St. Georgen koło Salzburga w Austrii. Od 2000 roku miasto Kolonia wydawało zezwolenia, a projekt rozrastał się dalej.
Dlaczego w chodniku?
Stolperstein leży równo z chodnikiem, więc fizycznie się o niego nie potyka. Demnig chce powiedzieć, że człowiek potyka się głową i sercem, a aby przeczytać imię, trzeba się pochylić. Często przytacza przysłowie z Talmudu: człowiek zostaje zapomniany dopiero wtedy, gdy zapomniane zostanie jego imię.
Jak powstają kamienie
Kamienie zamawiają i opłacają osoby prywatne oraz lokalne grupy, np. krewni, mieszkańcy, szkoły i towarzystwa historyczne. Lokalni wolontariusze badają życie danej osoby w archiwach, szukają krewnych i proszą gminę o zezwolenie, ponieważ chodnik to przestrzeń publiczna. Od 2005 roku kamienie wykonuje ręcznie rzeźbiarz Michael Friedrichs-Friedlaender w Berlinie. Wmurowanie to krótka uroczystość, podczas której czyta się imiona i często składa kwiaty, zwykle w obecności krewnych, sąsiadów i uczniów. Przez wiele lat Demnig sam wmurowywał większość kamieni.
Krytyka
Nie wszyscy zgadzają się z tą formą. Charlotte Knobloch, od lat przewodnicząca gminy żydowskiej w Monachium, sprzeciwia się temu, że nazwiska leżą na ziemi, po której ludzie chodzą. Z tego powodu Monachium nie zezwala na Stolpersteine na terenach publicznych i używa zamiast nich tablic i stel na ścianach oraz słupach. Zwolennicy odpowiadają, że przechodzenie obok nie jest brakiem szacunku, że właśnie pochylenie się, by czytać, ma znaczenie i że wielu krewnych sami proszą o kamienie.
Na mapie można znaleźć kamienie w swojej okolicy.
Czytaj dalej
Jak powstaje Stolperstein i kto go wykonuje?
Stolperstein to betonowy blok z mosiężną tabliczką, a tekst jest wybijany w mosiądzu ręcznie, litera po literze.
Gdzie umieszcza się Stolperstein i dlaczego przed tym domem?
Stolperstein leży przed ostatnim domem, który dana osoba wybrała w sposób wolny, zanim została zmuszona do przeprowadzki, ukrycia się lub aresztowania.
Kto otrzymuje Stolperstein i kogo upamiętniają kamienie?
Stolpersteine upamiętniają osoby prześladowane przez nazistów w latach 1933–1945, w tym Żydów, Sinti i Romów oraz osoby prześladowane z powodów politycznych.
