Gunter Demnig é um artista alemão. Nasceu em Berlim em 1947 e teve a ideia das Stolpersteine em 1992. “Stolperstein” é alemão para “pedra de tropeço”. O projeto é frequentemente descrito como o maior memorial descentralizado do mundo. Mais informação está em stolpersteine.eu, o sítio do próprio Demnig.
A primeira pedra
Em 16 de dezembro de 1992, Demnig colocou a primeira pedra em frente à antiga câmara municipal de Colónia. A pedra recorda a ordem de 1942 para deportar sinti e roma para Auschwitz. As primeiras pedras para pessoas individuais foram colocadas em Colónia em 1995 e em Berlim-Kreuzberg em 1996, inicialmente sem autorização oficial. Em 1997, as primeiras pedras oficialmente aprovadas foram colocadas em St. Georgen, perto de Salzburgo, na Áustria. A partir de 2000, a cidade de Colónia deu autorização, e o projeto cresceu a partir daí.
Porque no passeio?
Uma Stolperstein fica ao nível do passeio, por isso não se tropeça nela fisicamente. A ideia de Demnig é que se tropeça com a cabeça e com o coração, e que, para ler o nome, é preciso inclinar-se. Demnig cita muitas vezes um provérbio do Talmude: uma pessoa só é esquecida quando o seu nome é esquecido.
Como nascem as pedras
As pedras são pedidas e pagas por particulares e grupos locais, como familiares, residentes, escolas e associações de história. Voluntários locais investigam a vida da pessoa em arquivos, procuram familiares e pedem autorização ao município, porque o passeio é espaço público. Desde 2005, as pedras são feitas à mão pelo escultor Michael Friedrichs-Friedlaender, em Berlim. A colocação é uma pequena cerimónia em que se leem os nomes e, muitas vezes, se depositam flores, normalmente com familiares, vizinhos e alunos. Durante muitos anos, Demnig colocou ele próprio a maioria das pedras.
Críticas
Nem toda a gente concorda com a forma. Charlotte Knobloch, durante muitos anos presidente da comunidade judaica de Munique, objeta que os nomes ficam no chão, onde as pessoas passam por cima deles. Por essa razão, Munique não permite Stolpersteine em espaço público, e usa placas e estelas em paredes e postes. Os apoiantes respondem que passar ao lado não é desrespeito, que inclinar-se para ler é precisamente o objetivo, e que muitos familiares pedem eles próprios as pedras.
No mapa pode encontrar as pedras perto de si.
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Como se faz uma Stolperstein, e quem a faz?
Uma Stolperstein é um bloco de betão com uma placa de latão, e o texto é gravado no latão à mão, letra a letra.
Onde se coloca uma Stolperstein, e porque em frente àquela casa?
Uma Stolperstein fica em frente à última casa que a pessoa escolheu livremente, antes de ser obrigada a mudar, a esconder-se ou a ser presa.
Quem recebe uma Stolperstein, e que vítimas são recordadas?
As Stolpersteine honram pessoas perseguidas pelos nazis entre 1933 e 1945, entre elas judeus, sinti e roma e pessoas perseguidas por motivos políticos.
