Gunter Demnig är en tysk konstnär. Han föddes i Berlin 1947, och han fick idén till Stolpersteine 1992. ”Stolperstein” är tyska för ”snubbelsten”. Projektet kallas ofta världens största decentraliserade minnesmärke. Mer om det finns på stolpersteine.eu, Demnigs egen webbplats.
Den första stenen
Den 16 december 1992 lade Demnig en första sten framför det historiska rådhuset i Köln. Stenen påminner om 1942 års order att deportera sinti och romer till Auschwitz. De första stenarna för enskilda personer lades i Köln 1995 och i Berlin-Kreuzberg 1996, till en början utan officiellt tillstånd. 1997 lades de första officiellt godkända stenarna i St. Georgen nära Salzburg i Österrike. Från 2000 gav staden Köln tillstånd, och projektet växte därifrån.
Varför i trottoaren?
En Stolperstein ligger i jämnhöjd med trottoaren, så man snubblar inte fysiskt på den. Demnigs poäng är att man snubblar med huvudet och hjärtat, och att man måste böja sig för att läsa namnet. Han citerar ofta ett talesätt ur Talmud: en person är bara glömd när hans eller hennes namn glöms.
Hur stenarna blir till
Stenarna begärs och betalas av privatpersoner och lokala grupper, till exempel släktingar, invånare, skolor och hembygdsföreningar. Lokala frivilliga undersöker personens liv i arkiven, letar efter släktingar och ansöker hos kommunen om tillstånd, eftersom trottoaren är offentlig mark. Sedan 2005 tillverkas stenarna för hand av skulptören Michael Friedrichs-Friedlaender i Berlin. En nedläggning är en liten ceremoni där namn läses upp och ofta läggs blommor, vanligtvis tillsammans med släktingar, grannar och skolbarn. Under många år lade Demnig de flesta stenarna själv.
Kritik
Inte alla håller med om formen. Charlotte Knobloch, under lång tid ledare för den judiska församlingen i München, invänder att namnen ligger på marken där folk går över dem. Därför tillåter München inte Stolpersteine på offentlig mark, utan använder i stället skyltar och stelor på väggar och stolpar. Förespråkarna svarar att det inte är respektlöst att gå förbi, att poängen är att man måste böja sig för att läsa, och att många släktingar själva ber om stenar.
På kartan kan du hitta stenarna nära dig.
Läs vidare
Hur tillverkas en Stolperstein, och av vem?
En Stolperstein är ett betongblock med en mässingsplatta, och texten präglas in i mässingen för hand, bokstav för bokstav.
Var läggs en Stolperstein, och varför framför just det huset?
En Stolperstein ligger framför det sista hem som personen fritt valde, innan hen tvingades flytta, gick under jorden eller greps.
Vem får en Stolperstein, och vilka offer minns man?
Stolpersteine hedrar personer som förföljdes av nazisterna mellan 1933 och 1945, bland dem judar, sinti och romer och personer som förföljdes av politiska skäl.
