Porque são as Stolpersteine feitas de latão, e porque escurecem?

Cada Stolperstein é um bloco de betão, com cerca de 10 por 10 por 10 centímetros, com uma placa de latão no topo. Ao ar livre, o latão oxida: fica castanho e depois escuro. Este artigo descreve a pedra e o que se pode fazer quanto à cor.

A placa de latão

As pedras são um projeto do artista alemão Gunter Demnig, que teve a ideia em 1992. O texto é gravado no latão à mão, letra a letra. Desde 2005, as pedras são feitas à mão pelo escultor Michael Friedrichs-Friedlaender, em Berlim.

A inscrição costuma começar por “HIER WOHNTE” em alemão, “HIER WOONDE” em neerlandês ou “ICI HABITAIT” em francês. Estas palavras querem dizer “aqui viveu”. Existem variantes, como “aqui trabalhou”, “aqui estudou” e “aqui exerceu”.

Em locais onde foram vítimas muitíssimas pessoas, por vezes existe uma Stolperschwelle, uma longa tira de latão com um só texto para o grupo inteiro.

Porque escurece o latão

Ao ar livre, o latão fica castanho e depois escuro. As pedras estão no passeio, ao ar livre, por isso o tempo as afeta. Nas ruas movimentadas, os sapatos das pessoas que passam polem as pedras. Noutros locais, as pedras precisam de ser limpas.

Como limpar uma Stolperstein

Qualquer pessoa pode limpar uma Stolperstein. Não é preciso autorização. Use um polidor de latão ou de cobre, como o Brasso, num pano macio, e não diretamente na pedra. Esfregue, deixe secar durante cerca de um minuto e depois polir com um pano limpo. Uma escova de dentes velha ajuda nas letras. Enxague ou retire os resíduos com água.

Para sujidade difícil, use primeiro um detergente multiusos e uma esponja abrasiva. Use vinagre para o calcário. Não use lã de aço, escovas de arame nem ácidos fortes, porque riscam o latão. Uma almofada para os joelhos ajuda. As pedras devem ser limpas pelo menos uma vez por ano, e mais vezes se possível.

Os dias comuns para limpar são 27 de janeiro (Dia Internacional em Memória das Vítimas do Holocausto), 4 de maio (Comemoração dos Mortos nos Países Baixos) e 9 de novembro (aniversário dos pogroms de novembro de 1938, data muito usada na Alemanha). Mais informação sobre a limpeza está na nossa página sobre limpeza. Para encontrar uma pedra perto de si, pesquise no mapa por nome, rua ou cidade.