Que signifient les mots français sur un pavé de mémoire ?

Un pavé de mémoire est le nom français du Stolperstein. C’est un bloc de béton surmonté d’une plaque de laiton, posé au ras du trottoir. Sur les pavés français, le texte est en français. Voici les mots qui reviennent le plus souvent, avec leur sens.

Comment le texte commence

Le texte commence généralement par « ICI HABITAIT », qui signifie « ici habitait ». Suivent le nom, l’année de naissance et ce qui est arrivé, par exemple la date et le lieu de l’arrestation ou de la déportation, puis le lieu et la date du décès.

Mots sur la vie et la persécution

• né (masculin) ou née (féminin) : né, née. Ce mot précède l’année de naissance.
• arrêté : arrêté. La personne a été arrêtée.
• interné : interné. La personne a été enfermée dans un camp ou un autre lieu clos.
• déporté : déporté. La personne a été emmenée de force vers un autre lieu, souvent un camp.
• assassiné : assassiné. La personne a été tuée.

Où se trouvent les pavés

Un pavé est placé devant le dernier domicile que la personne a choisi librement, avant qu’elle ne soit forcée de déménager, qu’elle ne se cache ou qu’elle ne soit arrêtée. Parfois il se trouve devant un lieu de travail ou une école. Chaque pavé est pour une seule personne. Les membres d’une même famille ont des pavés côte à côte, devant leur domicile. Des pavés se trouvent notamment en France et en Belgique. Stichting 18 September tient depuis 2019 une base de données des Stolpersteine des Pays-Bas et de Belgique, et elle comprend désormais aussi des pavés d’autres pays.

Gunter Demnig cite souvent une maxime du Talmud : une personne n’est oubliée que lorsque son nom est oublié.

Là où un très grand nombre de personnes ont été victimes, il existe parfois une « Stolperschwelle » (seuil d’achoppement), une longue bande de laiton portant un seul texte pour tout le groupe.

Les pavés sont demandés et payés par des particuliers et des groupes locaux, comme des proches, des habitants, des écoles, des fondations locales et des sociétés d’histoire. Des bénévoles recherchent la vie de la personne dans les archives, cherchent sa famille et demandent l’autorisation à la commune, car le trottoir est un domaine public.

Dehors, le laiton brunit d’abord, puis fonce. Si le texte est difficile à lire, vous pouvez nettoyer le pavé. Chacun peut le faire, sans autorisation. Voir la page sur le nettoyage.

Sur la carte de Stolpersteine.app, cherchez un pavé par nom, rue ou ville.