Que signifient les mots néerlandais sur un pavé de mémoire ?

Un Stolperstein, ou pavé de mémoire, est un bloc de béton surmonté d’une plaque de laiton, posé au ras du trottoir. Beaucoup de Néerlandais l’appellent struikelsteen. L’artiste Gunter Demnig voulait que l’on trébuche avec la tête et le cœur, et qu’il faille se pencher pour lire le nom. Voici les mots néerlandais qui reviennent le plus souvent sur ces pavés.

Comment le texte est construit

Le texte commence généralement par HIER WOONDE, qui signifie « ici habitait ». Suivent le nom, l’année de naissance et ce qui est arrivé. Il peut s’agir de la date et du lieu de l’arrestation ou de la déportation, ainsi que du lieu et de la date du décès. Il existe aussi des variantes, comme « ici travaillait », « ici étudiait » ou « ici exerçait ».

Mots sur la vie et la persécution

• geboren ou geb. : né. L’année de naissance figure dans le texte.
• overleden : décédé. Le lieu et la date du décès suivent.
• gearresteerd : arrêté.
• geïnterneerd : interné, enfermé dans un camp ou un autre lieu clos.
• gedeporteerd : déporté. La personne a été emmenée de force vers un autre lieu, souvent un camp.
• vermoord : assassiné.

Se cacher, fuir et résister

• ondergedoken : entré dans la clandestinité. La personne se cachait pour ne pas être arrêtée.
• gevlucht : en fuite. La personne a quitté le pays ou le lieu pour échapper à la persécution.
• verzet : résistance. La personne a pris part à la résistance contre l’occupant.

Survie et libération

• overleefd : survivant. Des pavés sont aussi posés pour des personnes qui ont survécu, par exemple en fuyant ou en se cachant, afin que les familles soient représentées au complet.
• bevrijd : libéré.

Gunter Demnig cite souvent une maxime du Talmud : une personne n’est oubliée que lorsque son nom est oublié.

Là où un très grand nombre de personnes ont été victimes, il existe parfois une « Stolperschwelle » (seuil d’achoppement), une longue bande de laiton portant un seul texte pour tout le groupe.

Les pavés sont demandés et payés par des particuliers et des groupes locaux, comme des proches, des habitants, des écoles, des fondations locales et des sociétés d’histoire. Des bénévoles recherchent la vie de la personne dans les archives, cherchent sa famille et demandent l’autorisation à la commune, car le trottoir est un domaine public.

Sur la carte de Stolpersteine.app, vous trouvez un pavé par nom, rue ou ville.