„Stolperstein“ bedeutet auf Deutsch „Stein zum Stolpern“. Auf Niederländisch sagen die Menschen oft struikelsteen. Der Name klingt zunächst seltsam, denn man stolpert eigentlich nicht über diese Steine. Jeder ist ein Betonblock von etwa 10 mal 10 mal 10 Zentimetern mit einer Messingplatte oben darauf, und die Platte liegt bündig mit dem Gehweg. Die Mehrzahl von Stolperstein ist Stolpersteine. Auf Französisch wird auch der Begriff pavé de mémoire verwendet.
Was der Name bedeutet
Der Name bezieht sich darauf, was der Stein mit dem Leser macht, nicht mit dem Körper. Der deutsche Künstler Gunter Demnig, der das Projekt ins Leben gerufen hat, sagt, dass man mit Kopf und Herz stolpert. Um den Namen zu lesen, muss man sich zum Gehweg hinunterbeugen. Dass man versehentlich über einen Stein läuft, betrachtet das Projekt nicht als Vergehen. Die meisten Menschen gehen einfach um die Steine herum, sobald sie sie bemerken.
Woher die Idee stammt
Demnig hatte die Idee 1992. Am 16. Dezember 1992 setzte er einen ersten Stein vor das historische Rathaus in Köln. Er erinnerte an den Befehl von 1942, Sinti und Roma nach Auschwitz zu deportieren. Die ersten Steine für einzelne Personen wurden 1995 in Köln und 1996 in Berlin-Kreuzberg verlegt, zunächst ohne offizielle Genehmigung. 1997 wurden die ersten offiziell genehmigten Steine in St. Georgen bei Salzburg in Österreich verlegt. Ab 2000 erteilte die Stadt Köln die Genehmigung, und das Projekt wuchs von dort aus.
Ein Ausspruch und eine große Idee
Demnig zitiert oft einen Satz aus dem Talmud: Ein Mensch wird erst vergessen, wenn sein Name vergessen wird. Jeder Stein trägt einen Namen. Das Projekt wird oft als das größte dezentrale Mahnmal der Welt bezeichnet, weil die Steine an vielen Orten liegen statt an einem zentralen Ort.
Die Stolperschwelle
Wo sehr viele Menschen Opfer wurden, verwendet das Projekt eine Stolperschwelle. Das ist eine lange Messingleiste mit einem Text für die ganze Gruppe. Auch sie liegt auf Bodenhöhe, sodass man sich bücken muss, um sie zu lesen.
Steine in Ihrer Nähe finden Sie auf der Karte von Stolpersteine.app.
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Stolperstein oder struikelsteen: Gibt es einen Unterschied?
Stolperstein bedeutet auf Deutsch „Stein zum Stolpern“. Auf Niederländisch sagen die Menschen oft struikelsteen, was dasselbe bedeutet. Beide Wörter bezeichnen einen kleinen Gedenkstein.
Wer ist Gunter Demnig, der Künstler hinter den Stolpersteinen?
Gunter Demnig ist ein deutscher Künstler, geboren 1947 in Berlin. Er hatte die Idee zu den Stolpersteinen 1992 und hat viele Jahre lang die meisten Steine selbst verlegt.
Wie wird ein Stolperstein hergestellt, und von wem?
Ein Stolperstein ist ein Betonblock mit einer Messingplatte. Der Text wird von Hand Buchstabe für Buchstabe in das Messing geprägt.
